Исторически, Музей был наследством большой Столетней Выставки 1876, проведенного в Парке Фэрмунт. В марте 1873, действие государственного собрания штата Пенсильвании привело в движение планы относительно постройки Мемориального Зала - постоянное здание, которое будет разработано Хермэнном J. Schwarzmann-который должен был служить картинной галереей выставки. В конце Столетних празднований Мемориальный Зал должен был остаться открытым как Музей Искусства и Промышленности "для усовершенствования и удовольствия людей Содружества." В 1876, Музей Пенсильвании и Школа Промышленного дизайна (поскольку это было первоначально названо) были дипломированы с целью установления "Музея Искусства, во всех его ветвях и техническом заявлении, и со специальным представлением к развитию художественных и текстильных отраслей промышленности государства." Основатели предполагали музей вдоль линий недавно законченного Музея Южного Кенсингтона в Лондоне (сегодня известный как Музей Виктории и Альберта), но различный в наличии активной школы как близкое дополнение - где творческие мастера могли обучаться для растущих отраслей промышленности Соединенных Штатов. 10 мая 1877, точно спустя один год после инаугурации Столетней Выставки, Мемориальный Зал, вновь открытый как постоянный музей. Школа Музея Пенсильвании Промышленного дизайна открылась 17 декабря 1877, в отдельном местоположении в 312 Северных Широких улицах, со вступающим классом 100 студентов. Регистрация роста школы требовала ряда шагов за следующие 15 лет к большим четвертям, пока наконец 10 сентября 1893, классы не открылись в новом здании в Широком и Сосновые Улицы, разработанные Джоном Хэвилэндом в греческом стиле Возрождения. Все студенты получили инструкцию в рисунке, живописи, и моделировании, со специализированными курсами в текстиле, дизайне мебели, глиняной посуде, резьбе по дереву, металлоконструкции, и других ремеслах. В 1938, название объединенного учреждения было изменено на Филадельфийский Музей и Школу Промышленного дизайна. В 1949, текстильная школа стала независимой и перемещенной в ее текущие четверти в Восточных Падениях, где она известна как Филадельфийский университет. После перестройки Музея в 1964, школа в Широком и Сосна стала независимым образовательным учреждением, известным как Филадельфийский Колледж Искусства. В 1987, это присоединилось с Филадельфийским Колледжем Исполнительных видов искусства, чтобы стать университетом Искусств, который все еще занимает Хэвилэнд, строящий (теперь Доррэнс Зал Гамильтона) на Широкой улице.